作者简介:沁心,在中国生活了23年,又在美国工作生活了16年,然后当起了十年海龟。有中美两国的大学教育背景,目前在外企当高管,常年中美两地跑。有两个生在美国的女儿,当过中国的小留学生,目前在美国读大学。希望通过一支笔,让更多的人了解中国和美国。
一场意外的新冠肺炎疫情,再一次地把全世界紧密联系在了一起,各个国家都无一幸免地受到了不同程度的影响和伤害。而美国一如其经济地位,在疫情发展上也走到了世界第一位。
美国政府在一个月前就采取了各种手段来防止疫情的疯狂扩张,50个州最终都采取了“居家令”,即除去超市日用品采购、急诊就医、取外卖、特殊行业上班等必要的外出,民众都必须呆在家里。
学校早早地关门,大学在校住宿的学生都回家了。国际学生能回国的都回国了,不能走的由学校协助在外租房安顿。
只要可以回家工作的人员公司都放回家了,比如:IT、研发、统计等工作人员,可以网上处理的也都网上处理。不过,大部分美国员工还是不能在家工作的,要么就是继续上岗(如超市职工),要么就是下岗待业(如旅游业工作人员)。医护人员除去急诊和与疫情治疗相关的,很多也下岗或者回家等通知了,牙医和理疗人员首当其冲。
美国政府发放给个人的补贴陆续到账
疫情对经济影响非常大,放到老百姓身上就是收入的减少或者完全消失。有很多家庭因此一文钱收入都没有,但是房贷要交,医疗保险不在失业救济范围内。为此,联邦政府发布了疫情补贴政策,拨款2万亿美金,用于疫情期间的企业和个人补贴。此项决议沸沸扬扬讨论了近一个月,每天美国民众都在昂首盼望补贴支票的来临。
4月15日开始,这笔钱陆陆续续到账了,很多美国家庭都在4月15日这天收到了支票到账的短信,笔者周边的朋友和邻居都是在这天收到的短信通知,新闻报道其他各个城市的公民也是在这一天收到的直接转账通知。如果是邮寄纸质支票,这一天也都寄出了。
疫情补贴受惠人群很普遍,只要是2018年家庭收入不高于150000美金,或者个人收入不高于75000美金都可以拿到,白领、金领都有。笔者认识的家庭,无论是高科技家庭、单职工或者双职工家庭、教师家庭等,都拿到了补贴。
这些家庭虽然仍然保持了收入,但是其子女几乎都失去了打工机会,而且子女在大学的属于父母纳税附属人员,不能享受1200美金疫情补贴。这2400美金对一个要支持平均2个大学生的白领家庭来说不无小补。
企业救助同时进行
与此同时,各个企业也都争先在网上行动,申请联邦的各种补贴。大中型企业可以申请“The CARES Act”,小微企业可以申请PPP和SBA来获得联邦政府的帮助,用于疫情期间的员工工资和各种日常费用。
有了这些联邦的援助,企业可以在缺少订单和业务的状况下,仍然维持下去,把裁员人数降低到最低。
PPP工资保护计划(或简称为PPP- Paycheck Protection Program)是一种可免除、低息、无费用、不需要抵押、不需要个人担保的贷款来源,美国政府为应对冠状病毒(COVID-19)疫情对其进行担保。
该贷款由符合资格的金融机构在美国小企业管理局(SBA)的管辖下开展管理:
· PPP贷款一般向雇员不超过500人的小企业以及非营利和宗教组织提供,受一些法令和监管例外的约束。
· PPP贷款还向独资企业、独立承包商和自由职业者提供。
· PPP贷款的利息率固定为每年1%。贷款的最高发放金额为1000万美元(具体取决于借方的工资成本),不要求抵押或个人担保。PPP贷款的期限为两年,借方在贷款的6个月后才开始还贷,但这段时间内的利息将正常累积。PPP贷款的借方无需支付费用。
· 满足以下条件,贷款金额可免除: 在发放贷款后的8周时间内,借方至少使用75%的贷款资金来支付工资成本(最高为每名雇员每年100,000美元),剩余资金用于工资、按揭利息、租金和公用事业,以及2. 借方维持雇员和薪资水平。
· PPP贷款采用先到先得的原则发放,直至国会指定的资金全部发放完毕。
SBA灾难贷款(SBA - Disaster Assistance)为全美小企业业主提供低息的联邦灾难贷款。根据联邦小生意署消息,SBA将根据受灾州的州长要求,给该地提供联邦低息贷款,供小商家、私营企业或者非营利机构用来支付员工工资、账单以及其它因为疫情影响而无力支付的费用。
这项资金由SBA全权提供,对在其它地方没有信贷的小生意利息为3.75%;在其它项目有信贷的商家不符合此贷款资格;对于非营利组织的利息是2.75%。贷款最长时间为30年;贷款条款视个案中的借款者偿还能力而定。PPP工资保护计划属于其中的一个内容,受SBA直接管理。
笔者有些邻居是制造业、服务业的小业主或者自己开医生诊所、会计或律师事务所,疫情期间属于受害最深的群体。他们不仅没有任何收入,还要继续支付运营费用。好在这些家庭不仅拿到了部分补贴(有些家庭收入超标了),还拿到了企业补贴,金额在10-50万美金不等,可以帮助他们度过难关。
到目前为止,美国3月通过的3500亿美金小企业救助资金已经用完了。国会参议院于4月21日下午口头表决通过了一项大约4840亿美金的新的疫情救助计划,其中3100亿美金将继续支持受疫情影响的小企业运营,750亿美金用于补助美国医院,250亿美金补贴为扩大新冠病毒感染检测相关项目。特朗普总统口头已经通过,国会众议院预计将于本周四投票通过该法案。
美国社会各界也为民众送温暖
除此以外,各种非政府补贴也相继问世,为饱受疫情肆虐的民众送来了温暖。
1. All-state保险公司率先提出了部分退保活动:也就是每辆被保险的车可以退15%的保费,因为自3月份起大部分公司和学校都在家办公或上课,车辆闲置在家,保险基本用不上。
2. 大学学费本学期部分退费:也就是学费中的杂费、实验费、上网费用等需要使用学校设施的费用,按照网课日子的比例退款。笔者大女儿学校实验室杂费退款50%。
3. 大学和住宿学校:凡是学校宿舍住宿费用,按照比例退款,因为学校宿舍都关闭了。很多国际学生需要回国,学校提供免费的巴士送机场。如果选择不回国,学校出部分资金,协助国际学生在校外找地方住宿。
4. 停车费退费:很多公司和大学都有专用的停车场,这些停车场都需要提前预定车位,费用按照半年或者全年预先缴纳。疫情开始后,停车费都按照比例退款。我家小女儿就收到了学校的停车费退款1/3(春季学期)。
5. 一些大公司,像笔者先生所在的Kroger,对于员工每月有一些食品和日用品补贴劵,结账的时候直接就减掉了。
6. 一些大城市,给予商家和个人房租减免。比如:洛杉矶就可以得到3000美金的房租减免。
7. 对于非法移民,美国政府给与每人每月500美金的支持,直到疫情结束。
8. 对于流浪汉等无家可归的人,美国政府提供住所和资金,把这些人集中收容和管理日常生活,特别是提供免费检测和治理。
4月底就要来临了,按照医疗统计模型,不少州会在4月底最迟5月初迎来疫情转折点。以下是美国政府部分预测新闻、预测日期和预测模型。
俄亥俄州在月初的预测显示这周为疫情高峰期,然后开始转折,预计5月下旬尾声。从目前的新增数字来看,趋势和预测吻合。纽约作为疫情最重灾区,这两天的新增和死亡人数,特别是死亡人数,呈现下滑趋势。全美的新增和死亡人数也出现了平稳状态。让我们衷心盼望5月初,全美可以胜利迎来转折点。
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